México es el segundo país en América Latina, después de Brasil, que más invierte en infraestructura para agua potable y drenaje; sin embargo, esto no garantiza la calidad del agua que sale de la llave para todos los consumidores. De acuerdo con el estudio Mercado Global del Agua 2015, México invirtió 13.000 millones de dólares en infraestructura hidráulica de 2011 a 2014; mientras que Brasil destinó 18.000 millones de dólares para el mismo fin. Si bien México cuenta con niveles óptimos de inversión en infraestructura hidráulica y el 95% de la población tiene acceso al agua potable, eso no garantiza que todos los consumidores cuenten con la misma calidad del agua potable en sus casas.
El expresidente de la Conagua, José Luis Luege Tamargo, explicó que el problema de la calidad del agua no es de infraestructura, sino de gestión de los municipios, que son los responsables de hacer llegar el agua potable a los habitantes. “Muchos organismos municipales de agua no cuentan con los estándares mínimos para asegurar la calidad del agua, pero no en todo el país. Hay casos como el de Servicios de Agua y Drenaje de Monterrey, que es uno de los mejores en América Latina, Baja California, Chihuahua, Aguascalientes, Querétaro, Coahuila y Sonora son de muy buena calidad, pero el de Acapulco, por ejemplo, no tiene los recursos para operar bien”, explicó Luege.
El Artículo 115 de la Constitución Mexicana indica que los municipios son los responsables de proveer agua potable y drenaje a sus habitantes, por lo que la infraestructura hidráulica le pertenece al municipio y las empresas privadas se usan para incrementar la eficiencia del sistema. Luege agregó que, debido a que los municipios son los encargados de dar el servicio de distribución y tratamiento del agua, siempre ha habido una lucha por las participaciones federales para garantizar el abasto, pero por otro lado, para operar de manera eficiente, no pueden subir el precio del predial ni el del servicio de agua, lo que va en detrimento de la calidad del agua potable que llega a los hogares. El exdirector de la Conagua agregó que México cuenta con una norma de agua potable que la mayoría de los municipios cumple, por lo que, en general, el agua que se extrae de las fuentes subterráneas o superficiales es de las más limpias, pues pasa por un proceso de potabilización y desinfección.
El problema está en la distribución, donde la mayoría de las redes tienen fugas, bajas presiones o tandeos que ponen en riesgo la continuidad del suministro y la calidad por el contacto del agua con la suciedad del terreno o con entradas de agua sucia en torno a las conducciones.
Una de las principales empresas dedicadas al servicio de agua potable a escala mundial y responsable del servicio en Aguascalientes, comentó que para mejorar la calidad del agua potable se requiere poner el servicio las 24 horas los siete días de la semana, sin tandeos, renovar las conducciones, instalar tratamientos donde sea necesario y monitorear la calidad del agua. “Transportar agua es muy caro, un metro cúbico equivale a una tonelada, por lo tanto, la calidad del agua en su origen es muy diferente de un lugar a otro. Sus características físico-químicas pueden variar mucho y las aplicaciones de potabilización también. No hay aguas idénticas”, detalló la empresa.
Debido a que en los domicilios el agua suele depositarse en cisternas y tinacos que no se lavan frecuentemente, el agua que sale de la llave es de dudosa calidad. Las empresas privadas y los expertos recomiendan instalar un filtro sencillo para beber esa agua. “Con un filtro sencillo es suficiente para tratar el agua pública en casa para usos de bebida y cocina, que es mucho más barato que comprar agua embotellada”, agregó Luege Tamargo.
Inversión
De acuerdo con el estudio Mercado Global del Agua, para cumplir los objetivos de la Agenda del Agua 2030 para mejorar el abasto y la calidad del agua doméstica y para agricultura, se requiere una inversión de 79.000 millones de dólares de 2010 a 2030.
El presidente de la Cámara Mexicana de la Industria de la Construcción (CMIC), Gustavo Arballo, dijo que después de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes y el sector energético, el sector hidráulico es donde más se invierte en el país, con obras como presas, acueductos y plantas de tratamiento.